清枝 第58节（2 / 2）

待到第五日，广府城内已是无人不知，每日清晨提刑司门前都会跪着个鸣冤的姑娘。

起初的讥笑渐渐化作钦佩，路过百姓总要驻足望上一眼。

第七日破晓，一对白发苍苍的老夫妇颤巍巍跪在清枝身侧，嘶声喊道，“我们要告韶州知州刘道远，纵容妾父强抢民女！”

此后陆续有人加入。

一个满脸风霜的汉子重重跪下，“我要告连山县令王泽松，纵容兄长当街打死我大哥！”

接着是个衣衫褴褛的少年，他显然是风尘仆仆，远道而来，“我要告韶州知州刘道远，强占我家田产，纵火烧宅！”

朱漆大门前，跪着的人越来越多。

眼看日头越来越毒辣，却阻止不了提刑司大门前的声声控诉。路过的百姓不再离去，而是默默站在远处看着。

王泽光携着夫人坐在旁边的一棵大榕树下，嘴角含着讥笑，望着跪在地上的众人。

身后的小厮卖力地打着扇子，他们时不时的耳语几句，仿佛在观赏一场闹剧。

清枝脊背挺得笔直，她与众人跪在烈日下，青石板上渐渐洇开一片汗渍。

王泽光的笑声愈发刺耳，却无人抬头看一眼。他们的目光始终盯着那扇紧闭的朱漆大门，沉默隐忍。

第十日清晨，提刑司的朱漆大门终于“吱呀”一声缓缓开启。

张提刑身着官服踱步而出，目光扫过跪了满地的百姓，冷声道，“尔等可知，我旌国律法明令禁止越级上告，若要破例，需先受笞刑！”

“草民愿受刑！”

一个壮实的汉子率先喊道。

“民妇也愿受刑！”

“小的甘愿领罚！”

……

此起彼伏的应答声中，张提刑脸色愈发阴沉，“好！那便当场行刑！”

话音未落，两列衙役已抬着刑凳鱼贯而出，二十八张条凳在提刑司门前依次排开，威严森森。

清枝神色平静地走向首张刑凳，她缓缓俯身趴下，双手攥紧凳沿，静静的等候第一记板子落下。

身后，二十七位百姓也依次就位，偌大的提刑司门前，竟听不见一点儿声响。

王泽光堆着谄笑凑到张提刑跟前，“张大人明鉴！这些刁民目无王法，就该往死里打！让他们知道知道什么叫尊卑有别！”

张提刑眉头一皱，抬手做了个止步的手势。王泽光笑容僵在脸上，只得讪讪退到一旁。

“行刑！”

板子重重落在清枝背上，她浑身一颤，喉间溢出一声闷哼。她咬着牙，硬是将嘴里的痛呼咽了回去。

提刑司前，板子击打□□的闷响接连不断，现场却无一人求饶。

清枝的额头渗出细密的汗珠，视线逐渐模糊，耳畔王夫人尖利的吼声忽远忽近，“往死里打！打死她！打死她！”

剧痛如潮水般一波波袭来，清枝十指死死抠住刑凳边缘，就在意识即将涣散之际，那道威严的声音终于响起。

“停。”

清枝颤抖着手，抹了一把脸上的汗水，她染血的唇角几不可察地扬起。

她活下来了。

张提刑面色冷峻，袖子一挥，“来人，先将王泽光夫妇收押候审。”

“遵命！”

数名侍卫立即上前，王夫人刚要张口喊冤，就被侍卫迅速塞入一团粗布，只能发出“呜呜”的闷喊声。

王光泽脸色煞白，连连后退，被侍卫们拖了下去，刚才要耀武扬威的随从们，现在早已抖如筛糠，也被侍卫们推搡着押往大牢的方向。

张提刑负手而立，沉声道，“三日后，本官亲审此案。”

众人闻言，纷纷伏地叩首，颤抖着声音，高呼道，“谢青天大老爷！”

清枝强撑着想站起来，却因背后的伤势，踉跄了一下。

这时，两位素未谋面的女子快步上前，一左一右搀住了她。其中一位身着绿罗裙的女子轻声道，“秋娘赎身前与我们情同姐妹。听闻此事，我们特地从韶州赶来。”

清枝苍白的唇微微翕动，低声道了句，“多谢了。”

另一位着杏色衫子的女子红了眼眶，“该是我们谢你才是。”

她们小心避开清枝背上的伤，搀着她慢慢往医馆走去。

提刑司内，张提刑刚在太师椅上落座，接过小厮递来的茶盏，书吏便弓着腰趋步上前，“大人，今日一早，刘知州差人送来一箱金子。”说着五指张开，比出个手势，“足足这个数。”

张提刑垂眸，指尖在紫檀案几上有一下没一下的叩着，忽然他抬眼看向身侧的副手，“此事，你怎么看？”

副手恭谨地作了一个揖，才沉声道，“大人容禀。这些年刘知州虽与大人常来走动，但此番情形不同。”

他微微抬头，瞧了一眼上司的神色，见张提刑神色未变，于是继续道，“如今这事早已传遍岭南三省，人尽皆知，若不处理，民怨难平。”

副手的声音又压低了几分，“如今熙王与圣上兵戈相见，胜负未定。若因民怨沸腾，激发起义，大人便得不偿失了。”