第397章（2 / 2）

路远寒回想着他跟这个青年短暂的接触，他们只见过一面，除此以外再没有任何交集，而且往后诺曼·斯科特的所有行动都在他的监视下，对方表现得非常忠诚，没有任何想要背叛帝国的迹象——看来出问题的只能是那个雕像了。

为了确认自己的想法，路远寒离开案发现场，找到了之前为他呈上雕像的那支搜查队。

被统帅阁下亲自叫醒的少尉诚惶诚恐，那点朦胧的睡意彻底消散了。他说当时找到雕像的队员反应非常激烈，后来就逐渐变得性情古怪，不愿意和别人产生任何接触，最后在一场战役中消失得无影无踪，有不少人都猜测他或许是疯了。

听到这里，路远寒已经得到了他想要的情报。

看来雕像就是那个未知存在传播信仰、发展教徒的手段。铁翼军前进的过程中摧毁了不少形态各异的雕像，接触到它们的人数虽然没到一个军团的程度，但也是个不小的威胁，毕竟谁都不知道那些人什么时候会变成堕落者。

路远寒没有再为难那个少尉，他找人收敛了诺曼·斯科特的尸体，让睡眠舱中的替补驾驶员接手了这台巨灵神。

负责收尸的是皇帝陛下指派给谢司·维尔夏德的亲卫队，这些家伙都是经过精心培养的死士，只听令于大公冕下一人，因此路远寒并不担心他们会泄露任何消息。

他来到铁翼军攻陷的战略高地，俯瞰着下方成堆出现的营帐、巡逻的士兵……以及那些仿若沉睡的庞然大物。路远寒垂下视线，呼啸而过的风将他释放出的孢子带到了军营中每一个角落，它们倾听着那些人的鼾声，检查着他们的皮肤，就像这世上最完美的间谍，为路远寒找到了所有显露出异变迹象的个体，悄无声息地钻入了对方口鼻中。

很快，血肉滋养下的菌丝就会占据他们的脑海，让这些满怀痛苦的家伙得到解脱。

路远寒望向了黑暗中沉默的群山，他的视线仿佛要飞跃千万里，将那个隐藏在暗处的家伙揪出来，从圣堂一直带回维尔尼亚帝国，作为他送给陛下的献礼。

既然是礼物，当然要越贵重越好。

第353章 莫比乌斯之环（11）

铁翼军开始了最后的冲锋。

已经是帝国发起征战的两个月后, 死在他们手下的堕落者不计其数，尸体腐败后散发出的臭味熏透了每个士兵的作战服。

为此，他们付出了上百台巨灵神、两个侧翼军团的代价, 就连物资也采取限量分配的制度……满身伤痕的战士们每天只能领到一个带有零星肉沫的压缩罐头。

在这种逼近弹尽粮绝的情况下, 没有一个人会对敌方抱有同情。战争犹如挥之不去的阴霾，笼罩在他们面部、紧抿的嘴唇以及因愤怒而不断起伏着的胸膛上。

就连帝国旗帜也被血液浸透成了黑红色。

他们满面肃穆地穿过峡谷，穿过冰川, 穿过每一座战火纷飞的城寨, 最后抵达了这场羁旅的终点站——沉睡之城。

这里就是教徒崇拜着的圣地, 同时也是那无名存在的安眠之所。

然而眼前所见超出了所有人的想象, 因为那座城池竟然位于一个黝黑、巨大而又深不可测的天坑内部, 它看起来就像魔鬼的瞳孔，悄然打量着整个世界。铁翼军遇到过不少从帝国公民转化而来的堕落者, 他……又或者说它们已经彻底被圣堂洗脑, 认同了自己的身份。据堕落者所说, 它们信奉的主不同于世俗意义上的神祇, 不愿打扰到外界的繁衍生息, 因此才选择隐藏于地下。

而它们作为被对方赐福的族类，理应承担起守护的责任。

堕落者的言论自然被归为了无稽之谈。

路远寒没有在战俘身上浪费时间，为了尽快结束战争，整支军队一路上快马加鞭, 赢得战役后从不过多停留。士兵们不再接触雕像，朝着堕落者转化的迹象也就得到了明显遏制，但仍有一部分人满面惊恐地发现自己长出了羽毛。

这件事传开以后, 战委会立刻让医疗站发布通知, 声称这是接触到细菌后产生的一种排异反应, 等他们回到帝国以后就会痊愈。

对于没有接受过高等教育的下等人而言, 战委会安抚性的话术已经够用了。毕竟他们需要的只是一个继续欺骗自己的借口，确认过出现羽毛并不会死、也不会立刻变成堕落者以后，流言逐渐得到了平息。